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資料來源：Environment News Service, 2021年2月17日, http://ens-newswire.com/2021/02/17/changing-climate-top-threat-to-natural-world-heritage/

    世界自然保育聯盟（International Union for the Conservation of Nature, IUCN）最新評估發現，氣候變遷現在已是自然世界遺產的最大威脅。

    世界自然遺產是聯合國教科文組織所認定，擁有特殊地貌、罕見生態過程、重要棲息地和生物多樣性的地點，是地球上最有價值的自然資產。但現在有三分之一的自然世界遺產受到氣候變遷的影響，包括世界最大的珊瑚礁──澳洲大堡礁，這也是在IUCN最新的三年一期報告中首次列為重大關注議題。

    IUCN世界遺產展望報告第三版以2014年和2017年的報告為基礎，持續追蹤252個世界自然遺產的保護措施，是否確實足以長期保護它們，並根據威脅狀況和保護管理水準，評估自然世界遺產的價值前景，報告指出63％的地點為「良好」或「良好但有部分疑慮」狀態，30％的地點為「重大疑慮」狀態，7％的地點為「危急」狀態。研究報告發現，氣候變遷造成的威脅已超越入侵物種，成為世界自然遺產的頭號威脅。自2017年以來，更多的世界自然遺產狀況不但沒有改善反而惡化。

    根據世界氣象組織（WMO）的資料，2020年是史上最熱的三個年份之一，跟2016年並列第一。WMO表示2011至2020年是有紀錄以來最熱的10年，而且如此的氣候變遷趨勢是長期持續的。

    IUCN總幹事、瑞士生物與環境科學家奧伯萊（Bruno Oberle）表示：「IUCN世界遺產展望第三版，說明氣候變遷對世界自然遺產造成的危害，包括冰川萎縮、珊瑚白化及越來越頻繁嚴重的大火和乾旱。」

    目前受氣候變遷威脅的83個世界自然遺產之一的大堡礁，因為海洋暖化、酸化和極端天氣，使珊瑚數量急劇下降、海洋物種數量減少。在另一個世界自然遺產南非開普花卉保護區，氣候變遷加劇了入侵物種的蔓延，而巴西潘塔納爾自然保護區則是在2019至2020年間發生史上最大野火。

大堡礁珊瑚白熱化。照片: Gergely Torda /ARC 珊瑚礁研究中心

    加拿大的育空地區與英屬哥倫比亞省和美國阿拉斯加的邊界兩側，是地球上最大的國際保護區，也是世界自然遺產。這裡有壯觀的冰川和高聳的山峰，包括加拿大最高峰洛根山（Mount Logan），是白大角羊、岩羊、馴鹿、狼、灰熊和黑熊的棲地。但是氣候變遷正使聖伊萊亞斯山脈的Kaskawulsh冰川迅速融化，改變了河水流量，使魚類族群枯竭。

    IUCN世界遺產計畫主任沙迪（Peter Shadie）表示：「IUCN世界遺產展望第三版顯示，珍貴自然環境迫切需要足夠的資源來管理。從許多自然遺產的案例可看出，保護工作確實可以發揮更大的作用，可以擴大規模和複製到其他地方。」以象牙海岸東北部的科莫埃國家公園為例，從2014年的「危急」狀態，2017年進步到「重大疑慮」狀態，今年再度改善為「部分疑慮」狀態。由於政治穩定，加上有效的管理和國際支持，黑猩猩、大象和水牛的數量回穩，稀有鳥類開始回歸。