氣候變遷學堂:海洋生物能挽救氣候變遷嗎?(下)
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目前,世界各國積極開發再生能源,試圖減少溫室氣體排放。專家認為,若把全球海洋表面 9%拿來養海草,每年將減少530億噸二氧化碳,而且海草可以長期儲存二氧化碳。
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藍碳(Blue carbon)被重視
氣候變遷衝擊了海洋環境與生態,被認為是人類最大的環境危機之一。實際上,海洋除調節大氣外,更是碳捕捉與儲存(Carbon capture and storage)的重要場域。
所謂藍碳是指海洋及沿岸生態系,所提供的碳封存與儲存服務,包括鹽澤(Salt marshes)、紅樹林(Mangroves)及海草床(Seagrass beds)等,其可以從大氣當中捕捉碳並將其儲存。
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藍碳的主要機制有二:
1.碳匯功能(Carbon sequestration),藉由海洋中的植物體進行碳封存,穩定的減緩與調節大氣中二氧化碳濃度。
2.碳儲存(Carbon storage),指將空氣中的二氧化碳轉化成為植物體本身組織,藉此將大氣中的碳長期的儲存。
圖/東沙群島海草床
根據美國大氣及海洋總署(National Oceanic and Atmospheric Administration,NOAA)指出,海岸生態系的碳匯功能為熱帶森林的2至4倍,碳儲存則是熱帶森林的3至5倍註。
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據The Blue Carbon Initiative網站指出,全球83 %的碳循環透過海洋進行,其中海岸地區占海洋總面積的2 %以下,但有高達50 %的碳儲存在此區域。
圖/台灣紅樹林儲碳能力高於全球平均
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海草復育可減緩氣候變遷衝擊
海草占總碳儲量約15%,用海草抵抗氣候變化的觀點目前還未證實,但人們已意識到它的潛在作用。就生長速度而論,海草比陸地植物長得快 30-60 倍,這意味著海草吸收二氧化碳的能力勝過其他植物。
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利用海草減少溫室氣體可能的方法:
1.利用海草或藻類餵食牛羊,減少甲烷排出量。
2.開發海草農場,吸收二氧化碳、降低海水酸度。
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海藻能吸收海洋二氧化碳,成美國新興產業
當美國大部分地區的農民還在耐心等待春末莊稼成熟時,有群「海上農人」已經在阿拉斯加較冷的海域,收成該州的新興經濟作物:海藻。近年來,阿拉斯加農民開始種植闊葉巨藻和帶狀海藻。
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「氣候變遷和植物性飲食的流行等趨勢,讓海藻成為一種新的明星作物。」
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研究已經證實海藻加入動物飼料,能有效減少甲烷排放。科學家正在測試海藻,是否能模仿化石燃料或塑膠的特性。
專家報告指出,全球海草床樂觀估計可能共儲存了199億公噸的碳。這些僅佔海面積0.2%的生態系,卻可能吸收海洋二氧化碳年吸存量的10%,對全球氣候的影響上,有著關鍵的地位。
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推行「海洋造林」(Ocean Afforestation)
海藻森林為扭轉全球變暖及海洋酸化的所有計劃奠定了生態基礎,同時提供食物、能源和就業機會。人類可以通過擴大和管理天然海洋海藻生態系統來恢復海洋和氣候:
- 生產可再生能源,如沼氣(CH4)或更容易運輸生物原油。
- 提供食品,減少陸上種植糧食及淡水需求。
- 創造就業機會。
- 促進海洋生物多樣性,為海洋生物提供棲息地,同時清除塑膠碎片。
- 去除空氣中的二氧化碳,扭轉海洋酸化和全球變暖的趨勢。
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目前空氣中400ppm的二氧化碳,使我們走向酸性海洋和海平面上升3至6公尺之威脅。在台灣西海岸實行「海洋造林」,種植海草(如海帶、馬尾藻等)吸取空中二氧化碳,就如種樹可以吸收空中二氧化碳一樣。
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參考文章:守護海岸線的種樹女王 程禮怡:海岸線消退,就會流失國土
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另外,種植海草有一個好處是清除農業污染,如肥料或工業排入海洋中的氮與磷。2017年,中國海帶公司報告,他們所種的海帶吸走大海中7萬5千噸的氮和9千5百噸的磷。
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我們把世界弄髒、弄糟,我們應該自己清除,不能只依賴自然消除。
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