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文章出處：http://www.tri.org.tw/unfccc/main01.htm

地球表面能量主要來自於太陽之輻射，地表土壤、水體、植物等無法吸收之能量則逸散於太空中消失，一部分為對流層水氣（Hydrogen oxide，H₂O）及二氧化碳（Carbon dioxide，CO₂）吸收，一部分在平流層為甲烷（Methane，CH₄）、氧化亞氮（Nitrous oxide，N₂O）、六氟化硫（Hexafluoride，SF₆）等所吸收，形成地球暖化現象，此現象即為「溫室效應」(Greenhouse effect)。

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自然界裡含量最多的溫室氣體是水蒸氣(H₂O)，其次是二氧化碳，再其次是甲烷，而我國環保署「溫室氣體減量及管理法」所管制的溫室氣體有以下7種：

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1．二氧化碳(CO₂)：由於大量使用煤、石油和天然氣等燃料，全球的二氧化碳以每年六十億噸的量增加，二氧化碳是促使溫室效應增強的主要氣體。
2．三氟化氮(NF₃)：主要產生源為半導體產業，作為液晶和薄膜太陽能電池生產過程中的蝕刻劑。

3．甲烷(CH₄)：來自發酵與腐化的過程，主要來自牲畜、水田及掩埋場的排放。
4．氧化亞氮(N₂O)：由燃燒石化燃料、微生物及化學肥料分解所排放。
5．六氟化硫(SF₆)：是常用的致冷劑及輸配電設備的絕緣與防電弧氣體。

6．全氟化合物(PFCs)：含有此化合物的物品有：塗料（例如：鐵氟龍）、紡織品、地毯、防油紙袋、殺蟲劑、消防泡沫、黏著劑、防污噴劑以及半導體製程溶劑。

7． 氫氟化合物(HFCs)：廣泛用於冰箱、空調的製冷劑。

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相關結構式如下圖所示：

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溫室氣體的特性是它們在大氣中停留的時間相當的長，這些氣體一旦進入大氣，幾乎無法回收，其影響是長久且全球性的，只能靠自然的過程讓它們逐漸消失，故從地球任何一個角落排放至大氣的溫室氣體，有機會遨遊世界各地並影響各地的氣候。

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地球暖化是目前地球面臨的重要危機，人類過度砍伐樹木，濫用資源，導致溫室氣體遽增，如果我們再不採取任何行動，這片孕育生命的土地將變成可怕的地方，現今人類需要關注的議題就是全球暖化造成的氣候變化問題。

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全球暖化潛勢又稱GWP，指的是全球升溫潛能值，用作衡量溫室氣體對全球暖化影響的基準。是將特定氣體和相同質量二氧化碳比較之下，造成全球暖化的相對能力。將二氧化碳的全球暖化潛勢定義為1，以此推算其他溫室氣體的全球暖化趨勢。